Cirda Diem rytmy ľudi sú skutočné. Kedysi sme verili, že naše denno-nočné cykly boli vedené iba vonkajším svetom: Ráno nás svetlo zobudí a našou narážkou na spánok bolo vidieť Mesiac. Mnoho vedcov zľavňovalo celú oblasť cirkadiánnej biológie, dokonca až do polovice 70. rokov. Cirkadiánne rytmy sú skutočné
Circadian Rhythms Are Real
Aj keď už v roku 1700 bolo známe, že v rastlinách sú vnútorné hodiny, bolo ťažké dokázať, že zvieratá a ľudia sú skôr vnútorne poháňaní ako motivovaní zvonka. Všeobecne platilo, že ľudia, vyvinutejšie druhy, musia byť poháňaní vonkajšími alebo environmentálnymi faktormi mimo slnka a mesiaca.
Pokusy s rastlinami boli dosť ľahké: Rastlina umiestnená v tmavom suteréne bude každý deň posúvať svoje listy hore a dole v konkrétnom rytme.21 Mnoho rastlín posúva svoje listy počas dňa hore, aby zachytili viac energie zo slnečného žiarenia. V noci im môžu listy spadnúť, pretože by to bola strata energie, aby boli listy zdvihnuté. Podobne veľa kvetov kvitne iba cez deň, keď poletujú včely a vtáky, ale niektoré, ako napríklad jazmínový strom blízko domu mojich starých rodičov, kvitnú v noci: Na opeľovanie tieto rastliny závisia od vetra.
Ďalšia sada štúdií bola exponenciálne náročnejšia a vedci začali s hmyzom, vtákmi a potom so zvieratami. Skúmali načasovanie premeny lariev na ovocné mušky, čo je cirkadiánne, pretože sa to deje iba ráno, keď je slabší vietor a viac vlhkosti. Študovali migračné vzorce vtákov a bdenie ostatných zvierat. Laboratórne myši sa tiež študovali v kontrolovanom prostredí.22 Keď sa dostali do neustálej tmy bez vonkajších časovacích impulzov, tiež sa zobudili a s presnosťou hodinových spánkov išli spať každých 23 hodín 45 minút. Podobne sú cirkadiánne hodiny mnohých rastlín a húb blízko, ale nie presne 24 hodín.
Dobrodružstvá Alice v krajine zázrakov, klasika MK ULTRA
Bolo takmer nemožné preskúmať, či majú ľudia rovnaké vnútorné hodiny, pretože neexistoval jednoduchý spôsob, ako odstrániť všetky vonkajšie signály časovania každého spojenia s vonkajším svetom. V päťdesiatych rokoch však vedcom napadla myšlienka: Vytvorili jednoduchý telefón, ktorý by dobrovoľníka spojil iba s jednou ďalšou osobou. Dobrovoľník išiel hlboko do jaskyne ďaleko v Andách. Priniesol si so sebou len dostatok jedla, sviečok a materiálov na čítanie, ktoré ho zamestnali celé týždne. Zakaždým, keď sa cítil dosť ospalý, aby šiel do postele, zavolal svojej partnerke na druhú stranu telefónu, ktorá si zaznamenala čas.
Rovnaké volanie by urobil aj po prebudení. Štúdia ukázala, že jeho cyklus spánku a bdenia pokračoval v jaskyni niekoľko hodín s presnosťou hodinového stroja. Dobrovoľník však každý deň chodil spať o niečo neskôr, z čoho vyplýva, že jeho hodiny boli o niečo dlhšie ako 24 hodín. V skutočnosti išiel do postele a vstával v cykle, ktorý trval presne 24 hodín a 15 minút. Jeho cyklus bol taký predvídateľný, že ho bolo možné riadiť iba vnútornými hodinami
